‒ И куда ты собралась? ‒ слышу над ухом хриплый голос.

Подпрыгиваю на метр вверх, фырчу, как настоящая кошка, и бью наотмашь, резко отросшими когтями по драконьей морде.

Дракон даже не дернулся. По его щеке закапала кровь, но раны тут же затянулись, вот это здоровье. Я замерла как кролик перед удавом, спрятала руку с когтями за спину, потом подумала, руку с камнем тоже спрятала.

‒ Фея, ‒ вдруг хмыкнул дракон, ‒ живая фея.

‒ Ты все не так понял, ‒ я сделала шаг назад, а сама лихорадочно думала, помнит ли дракон, что я его прокляла, может, все же я его не проклинала? В голове такая каша, что я сама уже не понимаю, что вчера было.

‒ Все я прекрасно понял Ассамар, ‒ голос дракона стал волнительно горловой, от которого у меня мурашки по коже пробежали, ‒ за несколько тысяч лет первая фея. Выпусти крылья! ‒ приказал он.

‒ Я не могу, ‒ испуганно сделала шаг от этого сумасшедшего. Из памяти Ассамар помню, что фей, драконы ненавидят и убивают, но что-то я не вижу ненависти у дракона. Скорее радость, словно у малыша появилась новая игрушка.

‒ Дефективная фея? ‒ удивился дракон, ‒ Я видел вчера крылья, ‒ Валентайн словно только понял, что мы стоим посередине разгромленной родовой часовни, и заметил умершего жреца, ‒ Дед будет зол, он любил Вариуса, но старикану давно пора было на покой. Пошли жена фея, сегодня бал в честь нашего соединения, и ты там будешь главной зрелищной вещью.

Дракон схватил меня за руку, насильно открыл ладонь, рассматривая камень, который я открутила с платья, хмыкнул:

‒ У тебя будет много камней, если тебе они так нравятся фея, но только после того, как ты покажешь свои крылья.

Я отчаянно пискнула, когда он потянул меня за собой, как-то не прельщало меня быть вещью для зрелищ. Ящеру было все равно на мои страдания и сомнения. Он споро тащил меня по лестнице к карете, совершенно не стесняясь своего голого и возбужденного вида. А я, боялась слово против сказать, стало страшно, что я одна в огромном чужом мире. Без друзей поддержки родных и вообще без знаний, что вокруг творится.

Может, я слишком много думаю и нужно просто плыть по течению? Но для человека, у которого уже давно устоявшаяся жизнь без всяких сильных потрясений, все что сейчас происходит жутко. Да у меня нервное потрясение в последний раз было, когда дрожжи оказались бракованные и тесто не поднялось. А тут драконы, феи и проклятие. Почему меня сюда занесло? Вон у меня соседка, в самом соку девка, институт окончила, невестится, ее бы сюда и кидало. Ей муж, дракон точно понравился бы.

Я приоткрыла один глаз и посмотрела на своего новоявленного мужа. Тот по-хозяйски посматривал на меня, и я понимала, о чем он думает. Даже кровь к лицу прилила, вспомнила, что мы ночью проделывали. Секс в воздухе — это вверх эквилибристики. Если он сейчас полезет, я ему опять когтями всю морду исцарапаю, пообещала сама себе. Но дракон словно понял, что я против или просто решил, что не успеем до того момента, когда подъедем к родовому замку и ко мне с явными намерениями не полез. Я даже расстроилась, переживая в себе, что сама не знаю чего хочу.

Часовенка была недалеко от семейного гнезда Нардейлов. Как говорят легенды, весь род пошёл именно отсюда. Сейчас у них есть главный дворец, который находится в столице рода Аморте, но именно тут всегда проходит первый этап свадьбы. Соединение уз в часовенке, небольшой бал чисто для своих. Уже потом будет что-то грандиозное в столице во дворце, куда съедутся все вассалы рода.

Ассамар ненавидела драконов, но знала о них все, теперь ее знания стали моими. Глава рода Файрасат Нардейл был уже стар и скоро назовет своего приемника. У него семь сыновей, которые претендуют на роль следующего главы рода. Но у сыновей тоже уже есть подросшие сыновья и старик может назвать своим приемником не только кого-то из семерых сыновей, но и кого-то из двенадцати внуков. Почти все внуки одного возраста. Валентайн пятый по счету и по слухам любимый внук старика. Именно поэтому ему были отданы только завоеванные земли рода Медиан вместе с наследницей, то есть уже мной.

Земли потомков фей отдельная история. Вокруг них все земли давно заграбастали себе Нардейлы. Где женили своих отпрысков, где воевали, а маленькое баронство, как официально, назывались земли Медианов, было бельмом на карте Нардейлов. Надо сказать крепким бельмом, потому что пару столетий пытались драконы завоевать силой потомков фей.

И лишь когда, истощили род Медиан экономически, смогли их победить. В такой победе не было величия. Медианы не смогли выставить нормальную гвардию, потому что давно не имели казны. Но гордость не позволила отцу Ассамар сдаться без боя. Поэтому как трофей в войне Ассамар была лишена статуса баронессы Медиан, но это не защитило ее от замужества.

Земли фей, это не просто кусок земли, это пропитанные кровью и магией рода природа. Здесь все подвластно их силе. Хотя поговаривают, что Медианы давно лишились сил, которыми награждала их кровь последней темной феи, их прародительницы. Нельзя просто так забрать земли феи, нужен общий наследник. Поэтому хоть Ассамар и лишили титула, ей была уготована участь временной жены. Об этом драконы говорили, не стесняясь девушки. Она должна родить наследника или наследницу и умереть.

Кто женится на девушке решал старик. Никто из его неженатых внуков не горел желанием привязаться к бедному краю темных фей, да и жениться на бесприданнице тоже. И Валентайн не горел желанием, но после разговора со стариком один на один, он согласился. И кузены гадали, что же пообещал своему любимчику старый дракон за эту женитьбу и ревниво следили, не слишком ли Валентайн стал часто бывать у Файрасата.

Карета остановилась, и я сжалась. В окно были видны слуги, снующие по своим делам в чёрных ливреях с золотой вышивкой. На карету старались не смотреть, но все равно глазели все кому не лень.

А я почти голая, это дракону все равно, вышел в открытую дверь и зыркнул на меня:

‒ Чего сидишь, выходи.

Я нехотя поползла на выход. Валентайна уже укрыли широким покрывалом скрывая его наготу, на высоком крыльце стояло немало народу, но я старалась ни на кого не смотреть. Скорей бы уже отвели в отведенные комнаты, дух перевести.

‒ Тай! ‒ с крыльца слетела красивая девушка в роскошном платье. Черные волосы, уложенные в замысловатую прическу. В ушах блестящие серьги, все пальцы в кольцах, ‒ Ну наконец-то! Я уже хотела посылать за тобой.

‒ Кузина ты зря беспокоишься, ‒ Валентайн довольно прохладно поцеловал подставленную щечку. А девушка не сводила с меня напряженного ненавидимого взгляда. Ей то я чего сделала…

‒ Ассамар отведите в синие покои, ‒ сказал Нардейл девушке служанке в сером платье, ‒ делать все, что попросит.

Горничная склонилась в поклоне, не поднимая взгляда, и застыла, ожидая, когда дракон уйдет. Нардейл на секунду замер, я не выдержала и подняла на него взгляд. Он смотрел на меня с усмешкой, которая кривила его совершенные губы:

‒ Ассамар, я хочу, чтоб вечером бы показала свои крылья. ‒ Голос его был жестким и уверенным, что я выполню все, что он пожелает. После этого дракон повернулся и пошёл к замку, весело переговариваясь с кузенами, которые выкатились его встречать. Слишком они все были похожи друг на друга, родство очевидно.

‒ Госпожа, ‒ я вздрогнула, когда горничная подошла ближе, ‒ я покажу вам вашу комнату.

Я выдохнула и подбодрила себя, главное я жива, а там посмотрим, кто будет крыльями трясти.

Глава 3

Замок Нардейлов был красив. Той красотой, что может быть в остром клинке или же в хищных обводах секиры. Стены из грубо сложенных камней убрали в деревянные панели, облагородили пол длинноворсными коврами, вместо жировых факелов повесили магические светильники, которые не пускали дым, но все равно сквозь всю эту мишуру нововведений проскальзывала таинственная мрачность.

Я шла за горничной под взглядами слуг и гостей, не имея возможности просто присесть, чтобы не показать слабость.